Монако, правильно — Княжество Монако (Принсипатю де Мюнегю – на монегасском языке) — карликовое государство, ассоциированное с Францией, расположенное на юге Европы на берегу Лигурийского моря. На суше граничит с Францией. Является одной из самых маленьких и наиболее густонаселённых стран мира. Маленькое настолько, что среднестатистический пешеход может пройти государство «насквозь» менее, чем за час. Название страны происходит от древнегреческого «моноикос» — «отшельник». Официальный язык Монако — французский, но есть несколько разговорных языков, включая монегасский язык. Об истории Княжества подробнее можно прочесть здесь.
Девиз государства — «Deo Juvante» — «С Помощью Бога»
Чеканка первых монет в Монако была начата при князе Оноре II в 1640 году: номиналом 2 и 4 патарда из меди, 2, 6 и 12 гро из биллона. Затем последовали монеты в 1,5 и 3 соля, медные турнуа и денье, серебряные соли и экю, золотые луидоры. После 1736 года на протяжении ста лет монакские монеты не чеканились.
Денежная единица — французский франк, но в обращении находились также монеты — монегаские франки. Монегасский или монакский франк — национальная валюта Княжества Монако, обращавшаяся на его территории с 1837 по 2001 годы. Он был введен при князе Оноре V (1837 год), приравнивался к французскому франку и делился на 10 десимов, которые позже были упразднены, или на 100 сантимов. Монеты чеканились на собственном монетном дворе (обозначение М) до 1878 года после чего — на Парижском монетном дворе. До 1904 года для Монако чеканились исключительно золотые монеты. В годы Первой мировой войны чеканку всех монет приостановили, а золотые были выведены из обращения.
Княжество Монако формально не являлось участницей Латинского монетного союза, но выполняло его условия, поэтому с 1866 года на его территории, кроме собственной и французской валюты, обращались деньги стран-участниц Союза.
В 1920-1921 годах Монако в первый и последний раз решило компенсировать нехватку монет бумажными денежными знаками достоинством 25 и 50 сантимов и 1 франк. В 1924 году чеканка монет была ненадолго возобновлена.
С 1943 года монеты для Монако чеканятся снова на Парижском монетном дворе. С тех пор история монакского франка полностью повторяет все перипетии французского франка, — изменение номиналов и металлов, деноминации. В 2002 году на смену франку приходит евро.
Луи II, полное имя Людовик Гонорий Карл Антоний Гримальди (12 июля 1870, Баден-Баден, Германия — 9 мая 1949, Монако) — 11-й князь Монако, последний из рода Матиньонов.
Единственный сын Альбера I (1848—1922) и Мэри-Виктории Дуглас-Гамильтон (11 декабря 1850 — 14 мая 1922), дочери 11-го герцога Гамильтона и внучки великого герцога Карла Баденского. Родился при баденском дворе и до Первой мировой войны поддерживал тесные связи с немецкими родственниками.
Когда Луи было 10 лет, его родители развелись, и Луи уехал в Германию к отчиму, но вскоре был вынужден вернуться на родину для подготовки к исполнению княжеских обязанностей. Через некоторое время Луи пришлось вновь уехать во Францию, где он поступил в военную академию Сен-Сир. По окончании он поехал в Алжир в составе Иностранного легиона, где встретил певицу из кабаре, в которую страстно влюбился. Он не женился на ней, зная, что отец не даст разрешения на этот брак.
За время службы во французской армии Луи получил звание бригадного генерала и стал офицером ордена Почётного легиона. В 1922 году, после смерти отца, Луи взошёл на трон. Во время Второй мировой войны Луи безуспешно пытался сохранить нейтралитет. Дважды Монако было оккупировано: Италией и Германией. Политика Луи была очень нерешительной и вызывала негодование его наследника Ренье — ярого антифашиста.
Отсутствие у Луи сыновей создало угрозу династического кризиса в Монако. Столкнувшись с угрозой оккупации княжества французами в случае перехода престола к ближайшему наследнику мужского пола, Вильгельму фон Ураху, Луи в 1919 году признал свою незаконнорожденную дочь Шарлотту, которая год спустя вышла замуж за французского аристократа, графа Пьера де Полиньяка (1895—1964), который получил в Монако титул принца Гримальди. В 1946 году Луи вступил в брак с французской актрисой Жисленой Домманже (1900—1991) и уехал во Францию.
В 1944 году его дочь Шарлотта отказалась от прав на престол в пользу своего сына, и новым князем стал его внук Ренье III.
